导致猫肝脏积水的原因有很多，如病毒性肝炎、慢性肝炎、寄生虫感染（吸虫）等，但是比较常见的原因是慢性肝炎。 引起猫的慢性肝炎病因复杂，目前认为可能是由寄生虫（弓形虫、蛔目异尖科寄生虫等）感染、长期食用霉变食物（含黄曲霉毒素）、长期营养缺乏（维生素和微量元素摄入不足）或营养不良等因素引起的。 当机体抵抗力下降时，一些病原菌就会入侵并繁殖引发疾病，如弓形虫病和蛔目的异尖科寄生虫感染。这些病原体首先侵犯肝细胞，使肝细胞发生弥漫性炎症病变，然后通过血液传播到其他器官组织，当侵入消化道后，则可诱发溃疡性结肠炎，由于胃肠道出血，肠道内容物中的细菌可进入门静脉系统，最后经血液循环到达各组织，从而引各组织出现细菌感染，此时如果治疗不及时，就很容易发展到肝腹水阶段。
除了上述原因之外，外界不良环境刺激也可能造成猫咪肝脏受到损害，进而发展成肝腹水。 例如突然给猫咪换粮，或者喂食过多的动物内脏（可能含有细菌）和蛋白质过高的人类食品等都有可能伤害到猫咪的肝脏，所以为猫咪选择一款优质安全的粮食是非常有必要的！
诸葛建伟优质答主猫的肝脏疾病病因多与年老、感染、中毒、外伤、肿瘤等有关的，疾病发生时，由于食欲、消化功能的障碍及代谢紊乱，病猫常不同程度的出现营养不良甚至衰竭的症状，严重的呼吸困难而死。而腹水是肝腹水的典型症状之一，导致的病因主要有：
大量摄入钠盐或摄水量过多的时候，由于肾小管对钠的重吸收增加，势必导致小管液的渗透压升高，从而使肾小球旁细胞分泌的血管紧张素增多，参与水钠的调节，导致血管内容量扩张，使血浆容量增加，血液动力学发生改变，可促使腹腔内漏出液的增加，进而发生腹腔积液。
大量研究表明，在肝硬化腹腔积液的形成过程中，细胞因子起到了十分重要的作用。例如，血管内皮生长因子(VEGF)能选择性地刺激血管内皮细胞分裂并增加血管通透性，干扰素γ(IFNy)能增强细胞因子对内皮细胞的损伤作用，肿瘤坏死因子α(TNFα)能使肠道通透性增加，而肠道内产生的促炎因子可通过开放的肠肝轴作用于肝脏，使内脏血管床容量扩张、血液动力学改变，从而增加了腹腔积液产生的可能。
门静脉压力增高的机制主要是肠系膜淋巴液回流受阻和门静脉血栓形成。因为肝硬化时门静脉和肠系膜静脉压力升高，使淋巴产生增多，同时由于淋巴回流受阻，大部分的淋巴液从肝包膜下和横膈的淋巴管溢出到腹腔，是腹水产生的重要因素。而肝硬化和脂肪肝常诱发门静脉血栓形成，导致肠系膜静脉回流受阻和门静脉高压。门静脉高压可使肠黏膜屏障功能受损，肠道内细菌和内毒素增加以及产生各种细胞因子，同时，还可使奇静脉和半奇静脉及腹壁静脉相应扩张淤血，内脏血管床容量增加，血液动力学发生改变，增加腹腔内漏出液的产生。
